Ιωάννα Σακκή
Κάθε χρόνο τη Μεγάλη Εβδομάδα η τηλεοπτική σειρά Ιησούς από τη Ναζαρέτ προβάλλεται παραδοσιακά στην ελληνική τηλεόραση και μπορεί να γυρίστηκε το 1977 όμως μέχρι σήμερα σημειώνει τεράστια επιτυχία. Κι ενώ έχουμε συνδέσει τον συγκεκριμένο ρόλο με τον Ρόμπερτ Πάουελ, φαίνεται πως πριν από εκείνον άλλοι ήταν οι star του Hollywood που ήταν υποψήφιοι για τον ρόλο.
Τα μεγάλα ονόματα που παραλίγο να ενσαρκώσουν τον Χριστό στη σειρά Ιησούς από τη Ναζαρέτ
Φαίνεται πως, στα μέσα της δεκαετίας του ’70 όταν ο Τζεφιρέλι προετοίμαζε τη σειρά δεν είχε στο μυαλό του τον Ρόμπερτ Πάουελ, αλλά δύο σταρ του Χόλιγουντ που ήταν ήδη διάσημοι και αγαπητοί στο κοινό: τον Αλ Πατσίνο και τον Ντάστιν Χόφμαν.
Έτσι, από τη μία ο Πατσίνο έχει μόλις παίξει στο σίκουελ του Νονού, από την άλλη ο Χόφμαν μετρούσε ήδη τρεις υποψηφιότητες για Όσκαρ, μία εκ των οποίων για την ταινία Ο Πρωτάρης που είχε εκτοξεύσει από τα πρώτα του βήματα τη δημοτικότητά του. Οπότε, δεν προκαλεί καθόλου εντύπωση που τα ονόματά τους ήταν στην κορυφή της λίστας που είχε κατά νου ο Τζεφιρέλι για τον ρόλο του Ιησού σε μια τόσο φιλόδοξη παραγωγή.
Αξίζει να σημειωθεί ότι, το κόστος της μίνι σειράς ήταν τεράστιο για την εποχή και σύμφωνα με αναφορές, κυμαινόταν μεταξύ 20 και 45 εκατομμυρίων δολαρίων, με πολλούς να αποκαλούν τη σειρά «την πιο ακριβή ιστορία που ειπώθηκε ποτέ».
Οπότε σκοπός των παραγωγών ήταν ο Ιησούς από τη Ναζαρέτ να προβληθεί πρώτα ως μίνι σειρά από το NBC στην Αμερική και στη συνέχεια να παιχτεί στους κινηματογράφους παγκοσμίως. Ακριβώς λοιπόν επειδή το εν δυνάμει κοινό ήταν τεράστιο, ο Φράνκο Τζεφιρέλι τελικά απέρριψε τους Χόφμαν και Πατσίνο, κρίνοντας πως είχαν ταυτιστεί με τους ρόλους που είχαν υποδυθεί ως τότε στην καριέρα τους, αλλά και επειδή το όνομά τους είχε αέρα Χόλιγουντ, κάτι που ο ίδιος δεν ήθελε.
Επίσης, απορρίφθηκε και η ιδέα να παίξει τον Ιησού ο Άγγλος ηθοποιός Τομ Κόρτνεϊ, ο οποίος είχε παίξει – μεταξύ άλλων – στην ταινία Δρ. Ζιβάγκο και είχε ανακοινωθεί για τον ρόλο του Ιησού. Με λίγα λόγια, άρχισε να αναζητά κάποιον άγνωστο ηθοποιό από την αγγλική θεατρική σκηνή με τη σύζυγο του παραγωγού της σειράς να του προτείνει τον Ρόμπερτ Πάουελ, τον οποίο είχε δει σε σίριαλ του BBC.
Στην αρχή ο Τζεφιρέλι τον προόριζε για τον ρόλο του Ιούδα, αλλά όταν τον πέρασε από οντισιόν, είδε ότι δεν του έκανε για αυτό τον ρόλο και έτσι σκέφτηκε να τον δοκιμάσει στον ρόλο του Ιησού. Όταν τον είδε, ο Τζεφιρέλι κατάλαβε ότι είχε βρει τον πρωταγωνιστή του και το αποτέλεσμα τον δικαίωσε. Αξίζει να σημειωθεί, για να κάνει τον Ιησού να διαφέρει ουσιαστικά από όλους τους υπόλοιπους ρόλους και να αποδώσει το θεϊκό στοιχείο καλύτερα, ζήτησε από τον Πάουελ να κρατάει μόνιμα ανοιχτά τα μάτια του.
Τέλος, σε όλη τη σειρά μόνο μία φορά ο πρωταγωνιστή ανοιγόκλεισε τα μάτια του, ενώ το ίδιο έκανε και το παιδί που υποδύθηκε τον μικρό Ιησού. Μπορεί η συγκεκριμένα σειρά να έκανε τεράστια επιτυχία, όμως δεν είναι λίγοι εκείνοι που πιστεύουν ότι οι ηθοποιοί που συμμετείχαν διέπραξαν βλασφημία και εξαιτίας αυτού εξαφανίστηκαν από τα φώτα. Δείτε πως είναι σήμερα ο Ρόμπερτ Πάουελ.