Ελένη Πανταζή
Επιστήμονες του UCSB ανέπτυξαν ένα επαναστατικό σύστημα αποθήκευσης ηλιακής ενέργειας τύπου “bottled sun”, που αποθηκεύει την ενέργεια του ήλιου σε μοριακό επίπεδο χωρίς μπαταρίες και με ενεργειακή πυκνότητα διπλάσια από τις μπαταρίες λιθίου. Τί σημαίνει αυτό για την ανθρωπότητα και το μέλλον της; Όλη η επιστημονική έρευνα.
Πώς κατάφεραν επιστήμονες να κλείσουν τον…ήλιο σε μπουκάλι
Πιο συγκεκριμένα, το UCSB ανέπτυξε σύστημα MOST που αποθηκεύει ηλιακή ενέργεια σε μοριακό επίπεδο χωρίς μπαταρίες. Το Dewar pyrimidone προσφέρει ενεργειακή πυκνότητα 1,6 MJ/kg — σχεδόν διπλάσια από τις μπαταρίες λιθίου. Ενώ η τεχνολογία επιτρέπει μακροχρόνια αποθήκευση (έως 481 ημέρες) και εύκολη κλιμάκωση, ανοίγοντας τον δρόμο για εποχική ενεργειακή αυτονομία.
Αξίζει να σημειωθεί ότι από το πείραμα του Benjamin Franklin με τον κεραυνό τον 18ο αιώνα, ο πολιτισμός γοητεύεται από την ιδέα του «να φυλακίσει τον κεραυνό σε ένα μπουκάλι». Σήμερα, η ιδέα αυτή φαίνεται να επιστρέφει κυριολεκτικά. Ενώ επιστήμονες στο University of California, Santa Barbara (UCSB) ενδέχεται να βρήκαν τρόπο να «εμφιαλώσουν τον ήλιο» — ή τουλάχιστον την ενέργειά του — μέσω ενός διαλύματος Dewar pyrimidone.
Φυσικά, ένα από τα βασικά προβλήματα της ηλιακής ενέργειας είναι τι συμβαίνει όταν δύει ο ήλιος. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, τα ηλιακά συστήματα συλλέγουν ενέργεια, αλλά η αποθήκευσή της βασίζεται συνήθως σε ογκώδεις και συχνά αναποτελεσματικές μπαταρίες.
Τονίζεται, ότι οι ερευνητές, με επικεφαλής την Αναπληρώτρια Καθηγήτρια Grace Han, ανέπτυξαν ένα νέο υλικό που καταργεί την ανάγκη για μπαταρίες, αποθηκεύοντας την ηλιακή ενέργεια απευθείας ως θερμότητα. Με λίγα λόγια, μιλάμε για μια νέα μορφή αποθήκευσης Molecular Solar-Thermal (MOST), όπου το φως αποθηκεύεται σε χημικούς δεσμούς σε μοριακό επίπεδο και απελευθερώνεται αργότερα ως θερμότητα.
Τέλος, το σύστημα χρησιμοποιεί ένα ειδικά σχεδιασμένο υγρό με φωτοευαίσθητα τροποποιημένα μόρια πυριμιδόνης. Όταν εκτεθούν στο ηλιακό φως, τα μόρια αλλάζουν δομή και μετατρέπονται σε μια υψηλής ενέργειας διαμόρφωση Dewar.
Δείτε ακόμη: Ανθρώπινη αναπαραγωγή στο διάστημα: Η νέα πρόκληση της επιστήμης
Ενώ κάθε μόριο λειτουργεί σαν ένα μικροσκοπικό ελατήριο: το φως το «τεντώνει» και το κλειδώνει σε μια ενεργειακά φορτισμένη κατάσταση, η οποία μπορεί να διατηρηθεί για μήνες ή και χρόνια. Όταν ενεργοποιηθεί με θερμότητα ή οξύ, το μόριο επανέρχεται στην αρχική του μορφή και απελευθερώνει τη θερμότητα. Η διαδικασία είναι επαναλαμβανόμενη και ανακυκλώσιμη, χαρακτηριστικό κρίσιμο για βιώσιμη τεχνολογία.
Αν σας φάνηκε ενδιαφέρον δείτε και Αστροναύτες μιλούν για τα ανεξήγητα γεγονότα που συνέβησαν στο διάστημα – Τί ισχύει για τις αποστολές Mercury, Gemini και Apollo