Έλενα Τριανταφύλλου
Ένας νέος ιός έρχεται να προβληματίσει έντονα για ακόμη μία φορά την επιστημονική κοινότητα. Αυτή τη φορά ο λόγος, για τον Powassan, όπου μεταδίδεται με τα τσιμπούρια και μέχρι τώρα τα επίσημα έγγραφα δείχνουν ότι τα κρούσματά του έχουν αυξηθεί κατακόρυφα. Όλες οι πληροφορίες.
Προβληματισμό προκαλεί στις Ηνωμένες Πολιτείες η αυξανόμενη εμφάνιση κρουσμάτων του ιού Powassan, ενός σπάνιου αλλά ιδιαίτερα επικίνδυνου ιού που μεταδίδεται μέσω των κροτώνων (τσιμπουριών), των ίδιων παρασίτων που ευθύνονται και για τη μετάδοση της μπορρελίωσης, γνωστής ως νόσου Lyme.
Μέχρι πριν από λίγα χρόνια οι μολύνσεις ήταν ελάχιστες, ωστόσο οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η κλιματική αλλαγή έχει συμβάλει στην εξάπλωση των τσιμπουριών που μεταφέρουν τον ιό, οδηγώντας σε σημαντική αύξηση των περιστατικών.
Ενδεικτικά, σύμφωνα με τα αμερικανικά Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), το 2025 καταγράφηκαν 76 επιβεβαιωμένα κρούσματα, αριθμός σχεδόν τριπλάσιος σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια. Για το 2026 έχουν ήδη αναφερθεί εννέα περιστατικά, εκ των οποίων πέντε στη Μασαχουσέτη και τα υπόλοιπα στις πολιτείες της Νέας Υόρκης, του Ουισκόνσιν, του Μέιν και του Ρόουντ Άιλαντ. Τα δύο πιο πρόσφατα περιστατικά καταγράφηκαν την περασμένη εβδομάδα.
Ο ιός Powassan μεταδίδεται από τρία διαφορετικά είδη τσιμπουριών στις ΗΠΑ, με βασικό φορέα το τσιμπούρι των ελαφιών, το οποίο είναι υπεύθυνο και για τη μετάδοση της νόσου Lyme. Αυτό που ανησυχεί ιδιαίτερα τους ειδικούς είναι η ταχύτητα με την οποία μπορεί να μεταδοθεί ο ιός στον άνθρωπο.
Όπως εξηγεί η επίκουρη καθηγήτρια Λοιμωξιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης, Dr. Catherine Valentine, για να μεταδοθεί η νόσος Lyme απαιτείται το μολυσμένο τσιμπούρι να παραμείνει προσκολλημένο στο ανθρώπινο σώμα για περίπου 16 έως 24 ώρες. Αντίθετα, στην περίπτωση του Powassan αρκούν μόλις 15 λεπτά για να πραγματοποιηθεί η μετάδοση.
Ποια συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν
Στην πλειονότητα των περιπτώσεων οι άνθρωποι που μολύνονται από τον ιό δεν εμφανίζουν συμπτώματα. Όταν αυτά εκδηλωθούν, συνήθως ξεκινούν με
Δείτε ακόμα O ΠΟΥ κήρυξε παγκόσμια κατάσταση έκτακτης ανάγκης: Ο Έμπολα επέστρεψε με νέο θανατηφόρο στέλεχος
- πυρετό,
- πονοκέφαλο,
- εμετούς
- και έντονη αδυναμία, σύμφωνα με τα CDC.
Σε ορισμένους ασθενείς, μέσα στις επόμενες εβδομάδες ο ιός μπορεί να προσβάλει το κεντρικό νευρικό σύστημα, προκαλώντας σοβαρές επιπλοκές, όπως:
- εγκεφαλίτιδα, δηλαδή φλεγμονή του εγκεφάλου,
- μηνιγγίτιδα, δηλαδή φλεγμονή των μηνίγγων που περιβάλλουν τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό.
Στις σοβαρές μορφές της λοίμωξης ενδέχεται να εμφανιστούν
- σύγχυση,
- διαταραχές στον συντονισμό των κινήσεων,
- δυσκολία στην ομιλία και επιληπτικές κρίσεις.
Επειδή τα συμπτώματα εξελίσσονται σταδιακά μέσα σε διάστημα ημερών και όχι ξαφνικά, δεν είναι σπάνιο να συγχέονται αρχικά με εγκεφαλικό επεισόδιο. Από όσους εμφανίσουν συμπτωματική νόσο, περίπου το 15% καταλήγουν. Παράλληλα, σχεδόν οι μισοί από όσους επιβιώνουν αντιμετωπίζουν μόνιμες νευρολογικές επιπτώσεις, οι οποίες μπορεί να περιλαμβάνουν προβλήματα μνήμης, δυσκολίες στη βάδιση, στην ομιλία ή ακόμη και στην κατάποση.
Δεν υπάρχει ειδική θεραπεία ή εμβόλιο
Μέχρι σήμερα δεν υπάρχει εγκεκριμένη θεραπεία ούτε εμβόλιο για τον ιό Powassan. Η αντιμετώπιση των ασθενών βασίζεται σε υποστηρικτική αγωγή, όπως η ενδοφλέβια χορήγηση υγρών, ενώ σε αρκετές περιπτώσεις χορηγούνται κορτικοστεροειδή με στόχο τη μείωση της φλεγμονής στον εγκέφαλο. Μετά την οξεία φάση της νόσου, αρκετοί ασθενείς χρειάζονται πρόγραμμα αποκατάστασης για την αντιμετώπιση των νευρολογικών επιπλοκών.
Πώς μπορεί να μειωθεί ο κίνδυνος μόλυνσης
Καθώς δεν υπάρχει ειδική θεραπευτική αντιμετώπιση, η πρόληψη αποτελεί το σημαντικότερο μέτρο προστασίας. Οι ειδικοί συστήνουν, όταν κάποιος κινείται σε δασικές περιοχές ή σε σημεία με ψηλή βλάστηση, να αποφεύγει τα κοντομάνικα και τα σορτς. Προτιμώνται μακριά παντελόνια, κατά προτίμηση μέσα από τις κάλτσες, καθώς και μπλούζες ή πουκάμισα με μακριά μανίκια.
Επιπλέον, συνιστάται η χρήση εντομοαπωθητικών που περιέχουν περμεθρίνη στα ρούχα και κατάλληλων εντομοαπωθητικών προϊόντων στο εκτεθειμένο δέρμα. Μετά από κάθε δραστηριότητα στη φύση, τα ρούχα καλό είναι να πλένονται σε υψηλή θερμοκρασία, ενώ είναι σημαντικό να γίνεται προσεκτικός έλεγχος του σώματος, ώστε να εντοπίζονται και να απομακρύνονται έγκαιρα τυχόν τσιμπούρια που μπορεί να έχουν προσκολληθεί.
All photos via: reddit.com
Σχετικά άρθρα:
- Καφέ, μαύρες ή λευκές κατσαρίδες; Tί αρρώστιες προκαλούν και πώς να τις εξαφανίσεις
- Το τσίμπημα κατσαρίδας μπορεί να αποβεί μοιραίο: Δες φώτο και πως να το αντιμετώπισεις
- Τί βάζουμε αν μας τσιμπήσει μοβ μέδουσα
- Συναγερμός από τον ΕΟΔΥ για τον ιό του Δυτικού Νείλου: Τα νέα μέτρα προφύλαξης από τα κουνούπια
- Τι είναι η ασθένεια του Ωνάση από την οποία πάσχει ο γιος της Καλομοίρας
- Τί είναι ο Νοροϊός γιατί είναι επικίνδυνος για βρέφη και ηλικιωμένους και γιατί μπήκε σε καραντίνα το νοσοκομείο Αττικό